Subnautica 2 startet am 14. Mai im Early Access auf PC und Xbox

Der Survival-Hit „Subnautica“ erhält einen Nachfolger: „Subnautica 2“ startet am 14. Mai im Early Access auf PC und Xbox Series X/S. Fans der Unterwasser-Reihe können dann erste Story-Missionen spielen und die Ozeane erkunden. Der Koop-Modus für bis zu vier Personen ist von Beginn an spielbar und unterstützt plattformübergreifendes Crossplay.

Zum Early-Access-Start ist das Spiel noch nicht vollständig. Spätere Story-Biome fehlen, die Handlung bleibt vorerst unvollendet. Weitere Features sollen im Laufe der Early-Access-Phase nachgereicht werden. Entwickler Unknown Worlds rechnet mit einer Dauer von zwei bis drei Jahren, bis die finale Version 1.0 erscheint.

„Welcome aboard, Captain. All systems online“ – der markante Satz aus dem Vorgänger begleitet auch den Einstieg in den Early Access. Wie die Entwickler auf Steam mitteilen, haben sie sich bewusst für diesen Weg entschieden, um das Spiel durch das Feedback der Community kontinuierlich zu verbessern. Bereits „Subnautica“ und der Ableger „Below Zero“ durchliefen einen ähnlichen Prozess.

Der Koop-Modus erlaubt fortan gemeinsame Erkundungen zu viert. Dank Crossplay können Spieler auf PC und Xbox Series X/S ohne Einschränkungen miteinander tauchen. Dieses Feature war in den Vorgängern nicht enthalten und stellt eine der wichtigsten Neuerungen dar.

Das Interesse an dem Unterwasser-Spiel ist enorm: Laut Unknown Worlds steht „Subnautica 2“ auf den Wunschlisten von über 40 Millionen Steam-Nutzern. Die inoffizielle Plattform SteamDB listet den Titel auf Platz 1 des Wunschlisten-Rankings. Der erste Teil gilt als eines der besten Survival-Spiele überhaupt, der Nachfolger „Below Zero“ wurde von den Fans durchwachsen aufgenommen.

Die Entwicklungsgeschichte von „Subnautica 2“ verlief dramatisch: Publisher Krafton entließ im Sommer 2025 überraschend die beiden Gründer und den CEO des Studios Unknown Worlds, das Krafton 2021 übernommen hatte. Schnell wurde der Verdacht laut, dass es sich um eine strategische Entscheidung handeln könnte, um eine 250 Millionen US-Dollar schwere Earn-Out-Klausel zu verhindern. Zugleich hatte Krafton den Early-Access-Release verschoben.

Es folgte eine öffentliche Auseinandersetzung zwischen Krafton und den ehemaligen Studiochefs. Im März 2026 entschied der Delaware Court of Chancery (Az. C.A. No. 2025-0805-LWW), dass CEO Ted Gill seinen Posten zurückerhalten muss. Die Entlassung von Gill sowie der Gründer Charlie Cleveland und Max McGuire sei rechtswidrig gewesen, so das Gericht.

Seitdem hat Gill wieder die operative Kontrolle über das Projekt. Der Rechtsstreit hatte die Entwicklung verzögert, doch nun soll der Early Access wie geplant starten. Die Community blickt gespannt auf die ersten Spielinhalte, die ab Mai verfügbar sein werden.

Der Preis für die Early-Access-Version ist noch nicht bekannt. Unknown Worlds kündigt an, dass „Subnautica 2“ nach dem vollständigen Release teurer werden wird. Wer sich frühzeitig für den Kauf entscheidet, kann also Geld sparen. Ein genaues Datum für die Version 1.0 gibt es noch nicht.

Die Vorfreude ist riesig, doch Entwickler und Publisher müssen nun beweisen, dass der kreative und rechtliche Wirbel das Spiel nicht nachhaltig beeinträchtigt hat. Der Koop-Modus und das Feedback der Community könnten entscheidend sein, um „Subnautica 2“ zum Erfolg zu führen.

Wer das Unterwasser-Abenteuer von Anfang an miterleben möchte, sollte den 14. Mai im Kalender notieren. Early Access bedeutet allerdings, dass Fehler und fehlende Inhalte vorerst zum Alltag gehören. Geduldige Spieler werden mit einem Spiel belohnt, das wachsen und reifen soll – genau wie seine Vorgänger.