Enfants abandonnés au Portugal : mère et compagnon arrêtés

Deux enfants français de quatre et cinq ans, originaires du Haut-Rhin, ont été retrouvés seuls sur le bord d’une route à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Lisbonne, mardi 19 mai. Leur mère, née en 1984, a été interpellée ce jeudi 21 mai au Portugal, tandis qu’un homme de 55 ans qui l’accompagnait a également été placé en garde à vue. Les enfants ont été pris en charge par les autorités locales et seront récupérés par les services consulaires français.

La disparition de la famille avait été signalée aux forces de l’ordre par des proches le 11 mai. Inquiets de n’avoir aucune nouvelle de la mère et des deux enfants, ces derniers ont alerté les autorités, a indiqué le procureur de la République de Colmar à BFMTV ce jeudi.

Une source proche de l’enquête a également révélé à RMC que le troisième enfant de la mère, un adolescent de seize ans issu d’une précédente union, avait été abandonné au domicile familial de Colmar. Une enquête pour disparition inquiétante a donc été ouverte dès le 11 mai.

Les enquêteurs ont rapidement découvert que la mère s’était rendue en Espagne le lendemain de sa disparition, le 12 mai. Le procureur précise à BFMTV que la femme et ses deux enfants avaient été aperçus sur les images d’une caméra de vidéosurveillance d’une station-service, et qu’ils semblaient tous « en bonne santé ».

Le 19 mai, soit plus d’une semaine après leur disparition, les deux enfants âgés de quatre et cinq ans ont été retrouvés, seuls, par un homme sur une route à 100 km au sud-ouest de Lisbonne.

Une information judiciaire a été ouverte mercredi des chefs de « soustraction d’enfants des mains de la personne chargée de sa garde », « soustraction par un parent à ses obligations légales compromettant la santé, la sécurité, la moralité ou l’éducation de son enfant », « délaissement de mineur de moins de 15 ans », « délaissement d’une personne incapable de se protéger » et « violences volontaires sur mineur de 15 ans par ascendant ».

« Pour ces infractions, une peine de sept ans d’emprisonnement est encourue », précise le procureur de la République de Colmar, Jean Richert.

Il ajoute qu’« au regard des premiers éléments médicaux qui nous sont parvenus », les deux enfants « ne sont pas blessés ».

La mère de famille, âgée de 41 ans, était activement recherchée. Elle a finalement été interpellée à Fatima, dans le centre du Portugal, ce jeudi. Un homme de 55 ans, avec qui elle se trouvait, a également été interpellé.

Le procureur avait indiqué plus tôt qu’elle avait débuté une nouvelle relation depuis quelques semaines seulement avec un homme français qui possède une maison en Espagne. Cet homme est connu des services de police et de justice pour des troubles psychiatriques, a appris BFMTV d’une source proche de l’enquête.

Le père des enfants, séparé de la mère, s’est présenté spontanément à la police en apprenant la disparition et a déposé une plainte pour soustraction de mineurs.

Chargée par le parquet d’enquêter sur « des faits de mise en danger ou d’abandon », la police judiciaire a confirmé que les enfants avaient été retrouvés « apparemment perdus et abandonnés par leur mère ».

Les enfants ont notamment été retrouvés avec des sacs à dos contenant des vêtements de rechange, une bouteille d’eau chacun, des fruits et des biscuits.

Par ailleurs, les enfants auraient raconté leur abandon à Alexandre, l’homme qui les a retrouvés. « Ils [la mère et l’homme qui l’accompagnait] nous ont bandé les yeux et ils nous ont emmenés dans les bois pour faire un jeu. Ils nous ont dit : “Maintenant allez chercher un jouet” », auraient-ils déclaré, d’après Alexandre, qui s’est exprimé, très ému, auprès d’une télévision locale.

Le parquet de Colmar précise qu’il examine « en lien avec les autorités judiciaires portugaises, les autorités consulaires et les services de l’aide sociale à l’enfance, les conditions d’un retour en France des deux enfants ».