W杯初戦ドローのイラン代表、試合後即時米国退去命令…監督「最も不当な扱い」と憤り

ワールドカップ初戦をドローで終えたイラン代表は、試合終了後に即時のアメリカ退去命令を受けた。カナダメディア『CBC』が伝えている。

4大会連続7回目のW杯出場となったイランは、極めて難しい状況の中でFIFAワールドカップ2026本大会を迎えている。開催国の一つであるアメリカとイスラエルによる軍事作戦の標的となり、一時は出場辞退の可能性が浮上。ベースキャンプ地をメキシコに変更して大会に臨んだが、一部スタッフにビザが発給されないなど余波が続いている。

そんな中、現地時間15日に行われたグループG第1節ではニュージーランド代表と対戦。2度のビハインドを背負う厳しい展開となったが、ラミン・レザイーアンとモハマド・モヘビのゴールで2度追いつき、2-2のドローで初戦を終えた。

同試合後、会見に出席したアミール・ガレノエイ監督は、誰が退去を命じたのか明かさなかったものの、ニュージーランド戦後にメキシコのトレーニング拠点に戻るよう命じられたことを明かした。

当初、イラン代表は通常の回復プロセスを最大限に行うため、試合会場のカリフォルニアで一泊する予定だったが、試合後に全員が直ちに飛行機に乗ってベースキャンプのあるティファナまで140マイルの道のりを移動しなければならないと告げられたという。

「今日の試合後、『すぐに退去しなければならない』と言われた。回復のための時間を確保することは我々にとって非常に重要だが、飛行機に乗ってティファナのキャンプに戻るように言われ、本当に困惑している」と監督は述べた。

イラン代表は政治面での問題を排除すべく、大会前にグループリーグ3試合をアメリカ国外で開催するようFIFAに要請したが、却下された。その上でスポーツ面での公平性を欠く今回の仕打ちに指揮官は憤りを強めている。

「正直なところ、なぜ（メキシコへ）戻されるのか分からない。本当に奇妙だ。まるで他の人たちが我々の代わりに計画を立てているようだ。意思決定もよそで行われている。試合の2日前に到着し、今夜は休養して明日の昼食時に帰る予定だったのに。理由が全く分からない」

「おそらく、ワールドカップで最も不当な扱いを受けているのは我々のチームだ」

キャプテンのメフディ・タレミも試合後に「今すぐロサンゼルスを離れなければならない。これは僕らにとってよくない。FIFAはもっと我々を支援すべきだ。実際、僕らにとって全てが災難のようだ」と、自チームに対する不当な扱いに失望感を露わにした。

なお、初戦をドローで終えたイランは、現地時間21日にニュージーランド戦と同じSoFiスタジアムでベルギー代表と対戦する。

一方、日本サッカーの発展を支える「スポーツくじ」は、今夏のW杯も対象となっている。

Jリーグのイメージが強いスポーツくじだが、北中米W杯も購入可能で、1試合から購入できる『WINNER』が注目されている。

WINNERは全104試合対象の「1試合予想くじ」のほか、日本代表の成績や優勝国を予想する「競技会予想くじ」も販売。インターネット決済ならキックオフ10分前まで購入可能な試合もある。

スポーツくじの収益は日本のスポーツ振興に活用され、選手育成、サッカー教室・大会の開催、グラウンド整備などに役立てられている。

W杯の関連情報として、出場国一覧や試合日程・結果、放送・配信・実況・解説などの詳細が各メディアで公開されている。

さらにイラン代表を取り巻く情勢や、アジア勢の奮闘、他チームの動向など、今大会の見どころは尽きない。