「雷に2度打たれるようなもの」1カ月で2回撃墜される　イランから生還の米操縦士

米CBSテレビは2日、イラン領内で4月に撃墜され生還した米軍のF15E戦闘機の操縦士が、その約1カ月前にクウェート上空で友軍の誤射により撃墜されたF15Eにも搭乗していたと報じた。短期間に2回も撃墜されるのは異例だといい「雷に2度打たれるようなものだ」（元米空軍関係者）と驚きの声が上がっている。

CBSや米軍によると、操縦士は現地時間3月2日、クウェート上空で撃墜されたF15E3機のうち1機に搭乗していた。イランによるミサイルや無人機の攻撃に対処中、クウェート側が誤射したのが原因で、この操縦士を含む乗員6人は全員脱出し無事だった。

その約1カ月後の現地時間4月3日、操縦士は再びF15Eに搭乗中、イラン領内でイラン側のミサイルにより撃墜された。彼は数時間後に救出され、生還した。共に脱出した別の乗員は一時行方不明となった。

米軍はその行方不明の乗員を捜索するため、大規模な作戦を展開。結果的に、この乗員も無事に助け出された。操縦士は二度の撃墜を経験しながらも、いずれも生還を果たした。

元米空軍関係者は「戦闘機操縦士がこれほど短期間に二度も撃墜されることは極めてまれで、まさに雷に二度打たれるような運命だ」と語った。CBSは、この事実が米軍内部でも驚きとともに受け止められていると伝えている。