米夕食会発砲、容疑者は「政権最高位」狙う暗殺者を自称　トランプ氏ら出席の会場で戦慄の犯行計画明らかに

米ホワイトハウス記者協会主催の夕食会で起きた発砲事件を受け、捜査当局は２６日、拘束された男の犯行直前の動向を明らかにした。当局の発表によると、男は政権高官を役職の高い順に標的にするという戦慄のメッセージを家族に送っていた。複数の米メディアが報じたこの新事実に、全米に衝撃が広がっている。事件から一夜明け、混迷を極めた現場の状況と容疑者の素顔が徐々に浮き彫りになりつつある。

ＣＮＮなどの報道によれば、拘束されたのはカリフォルニア州ロサンゼルス近郊に住むコール・トーマス・アレン容疑者（３１）だ。同容疑者は名門カリフォルニア工科大学を卒業後、学習指導やゲーム開発に従事していたエリート層の若者だった。しかし、その一方で過去にはトランプ政権に対する抗議デモに参加するなど、政治的な不満を募らせていた一面も指摘されている。一見すると平穏な生活を送っていた人物がなぜ凶行に及んだのか、当局は慎重に分析を進めている。

アレン容疑者は家族へのメッセージの中で、自らを「友好的な連邦暗殺者」と称し、政権最高位から優先順位をつけて襲撃する計画を綴っていた。ニューヨーク・タイムズ紙は、同容疑者が現政権の移民政策や他国への軍事行動に対して強い不満を抱いていた可能性を報じている。また、犯行声明とも取れる内容には、会場の警備態勢が手薄であることを指摘する記述も含まれていたという。家族らへの謝罪の言葉も添えられており、確信犯的な犯行であったことが示唆されている。

事件当時、アレン容疑者は複数の銃器を所持した状態で会場の検査場へと突進し、居合わせた人々を恐怖に陥れた。現場の警備担当者が迅速に対応したことでさらなる惨事は免れたが、大統領の至近距離で暴力が振るわれた事実は重い。トランプ氏周辺を狙った事件はここ２年で３回目となり、米社会の「分断」がもたらす暴力の連鎖が改めて浮き彫りになった。政治的主張を暴力で解決しようとする危うい傾向に対し、識者からは強い懸念の声が上がっている。

メッセージを読んだというトランプ氏は２６日、米ＦＯＸニュースの取材に対し「彼はキリスト教徒を憎んでいる」と語り、容疑者の宗教観を非難した。これに対し、ブランチ司法長官代行は、動機の解明に向けた捜査はまだ初期段階にあるとの見解を示し、慎重な姿勢を崩していない。政権中枢を狙った今回の事件は、単なる個人の犯行を超え、国家の安全保障を揺るがす深刻な事態として捜査が続けられている。今後の動機の解明が待たれる。