蓮池ハツイさん死去、同世代の横田早紀江さん「寂しく辛い」　政府に「一秒の重み」で具体策を

北朝鮮による拉致被害者で平成14年に帰国した蓮池薫さん（68）の母、ハツイさんが94歳で死去したことを受け、ハツイさんと同世代で、横田めぐみさん（61）＝拉致当時（13）＝の母の早紀江さん（90）が産経新聞の取材に応じ、「親世代がどんどんいなくなり、本当に寂しい」と心境を語った。内容は以下の通り。

平成14年の日朝首脳会談を前に、当時の小泉純一郎首相と家族会が面会した際の、ハツイさんの鬼気迫る姿を鮮明に覚えている。「私は薫の救出に命を懸けている。どうかあの子たちを助けてください」と首相に必死に語りかけていた。

拉致事件が北朝鮮の国家犯罪だと暴かれる前、私たち被害者家族は本当に厳しい運動を続けていた。救出を訴えても世間にはなかなか伝わらず、子供たちの安否も分からない。ハツイさんも、親として同じように地獄のような苦しさを感じていたはずだ。

薫さんが帰国されて以降は、秀量（ひでかず）さん、ハツイさん夫妻とお会いする機会はほとんどなかった。ただ、親世代が少なくなるのは、本当に寂しく辛いことだ。これだけ長い時間を費やしても拉致事件が進まず、悔しくて仕方ない。

私たちに残された時間は本当にわずかで、政府は一秒の重みを肝に銘じ、全身全霊をかけてほしい。解決へ壁を突き破る高市早苗首相の具体的な動きを、待ちわびている。