批判を結果で黙らせたロナウド、史上初のW杯6大会連続ゴール「まるで引退した気分だったけど、戻ってきた」

クリスティアーノ・ロナウド（41歳）がFIFAワールドカップ2026・グループK第2節で圧巻の2ゴールを挙げ、国際サッカー連盟（FIFA）のプレーヤー・オブ・ザ・マッチ（POTM）に選ばれた。ポルトガルはウズベキスタンに5－0で圧勝し、初勝利を飾った。

ポルトガルメディア『O Jogo』によれば、ロナウドは試合後、厳しい批判にさらされた一週間を乗り越えたチームの成長に満足感を示した。

「僕にとって最も重要なのは、チームの努力と自信だ。今週は多くの批判を浴びたけれど、チームは懸命に取り組み、大きく成長したよ」とロナウドは振り返る。

「努力する者には神の助けがあるものなんだ。チームメイトも助けてくれると信じていた。難しい、暗い1週間だったけれど、彼らが支えてくれた。まるでサッカーを引退してしまったかのような気分だったよ。辛い時期だったけど、僕らは戻ってきたんだ」

初戦のDRコンゴ戦（1－1）で低調なパフォーマンスに終わったロナウドとチームは、大きな批判を浴びていた。しかしこの日の勝利で、バウンスバックに成功した。

ロナウドは6分と39分にゴール。2006年ドイツ大会から6大会連続出場中の同選手は、これでW杯史上初の6大会連続得点を達成した。さらに41歳138日での1試合2ゴールはW杯最年長記録となり、エウゼビオを抜いてポルトガル代表のW杯通算ゴール記録（10点）でもトップに立った。

記録更新についてロナウドは「どんな困難にも必ず良い面がある。個人的には記録更新は素晴らしいことだけど、重要なのはチームとして目標を達成することだ。勝ち点4を獲得できたことで、予選突破が確定したと思う。とても嬉しいよ」と、チームの勝利を最優先に語った。

また、チーム2点目の場面では、オトリ役としてヌーノ・メンデスに直接FKを蹴らせる演出を自ら提案したことを明かした。

「2本目は僕が蹴るつもりだったんだ。でも、GKの意表を突いてヌーノに強烈に蹴らせよう、そうすればゴールになるはずだと彼に言ったんだよ。外部からの影響をコントロールするのは難しいからこそ、自分たちは最後まで結束を保ち、状況を自分たちでコントロールし続ける必要がある。今日は全員が得点できたし、それこそが最大の目標だったんだ」

今大会、リオネル・メッシ、キリアン・エンバペ、アーリング・ハーランドらスーパースターが活躍する中、遅ればせながら存在感を示したロナウド。この活躍をきっかけに、ポルトガル悲願のW杯優勝へチームを牽引することが期待される。

なお、W杯はスポーツくじ「WINNER」の対象試合となっている。Jリーグだけでなく、今夏北中米で開催される全104試合が1試合から購入可能で、インターネット決済ならキックオフ10分前まで購入できる。

スポーツくじの収益は日本サッカーの未来を育てるために活用されており、選手育成やグラウンド整備などに役立てられている。

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