雷鳴轟くモンテレイ、冨安健洋が語った完全復活への確かな手応え

メキシコ・モンテレイ近郊で行われているサッカー日本代表のワールドカップ（Ｗ杯）事前合宿は5日、雨天に見舞われた。激しい雨が降り注ぎ、雷鳴が周囲に響く中、練習後の取材に応じたDF冨安健洋（アヤックス）の表情には緊張感と同時に手応えがにじんでいた。

「代表に合流してから非公開の戦術練習などを継続してできているというのは、プラスかなと思う」——。冨安はこう語り、約2年ぶりの代表復帰からチームに溶け込みつつある現状に自信を見せた。前日4日にはDF吉田麻也もチームに合流しており、守備陣の整備が進んでいる。

5月31日のアイスランド戦で先発フル出場を果たした冨安は、後半38分にピッチを退くまで強さと速さを生かした守備で、長引いた負傷によるコンディションへの懸念を一掃した。度重なるケガから復帰したばかりとは思えない安定した動きで、チーム内外の不安を払拭した格好だ。

長期離脱によるブランクにもかかわらず、連係面に問題はないと冨安は強調する。日本代表は初戦のオランダ戦まで対外試合を行わない異例の調整日程を組んでいるが、「ぶっつけ本番で優勝候補と対戦することに問題ない」と気負いは見せない。むしろ合宿中の戦術練習で浸透を図る方針だ。

冨安は「吉田選手も合流して、いい準備をしていきたい」と語り、最終ラインの軸となるベテランとの競演にも意欲を示した。雷雨が響く異国の地で、完全復活へ向けた確かな一歩を刻んでいる。