スズキ『サムライ』横転報道問題、米連邦高裁が差し戻し判決——名誉回復への道筋

米国カリフォルニア州の連邦地裁は、米国の雑誌がスズキの『サムライ』（日本名『ジムニー』）が横転しやすいと報じた記事を不当として同社が起こした訴訟の控訴審で、連邦地裁に審理を差し戻す判決を言い渡した。この判断は、過去の地裁判決を覆す重要なものであり、スズキ側の主張が一部認められた形となる。

問題の発端は、米有力消費者誌『Consumer Reports』が1988年、サムライは横転しやすく危険と報じた記事だった。この報道により北米での販売台数が急減。スズキは記事内容が事実無根であり、不当な損害を与えたとして同誌を提訴した。しかし連邦地裁は、スズキが横転の危険性がないと証明できなかったとして訴えを退けていた。

これに対し連邦高裁は、スズキ側は横転しにくいという証拠を明確に示しており、陪審団が評決を下すべき問題だと判断。地裁の早期却下は誤りとして、審理を差し戻した。これにより、同車の安全性をめぐる法廷闘争は新たな局面を迎えた。

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