ソフトバンクグループ、前期純利益約5兆円で過去最高益 AI投資が牽引

ソフトバンクグループ（SBG）が2023年度の連結純利益で約5兆円を計上し、2期連続の黒字を達成した。これは同社史上最高益であり、AI（人工知能）分野への積極投資が大きく寄与した形だ。

グループの中核であるビジョン・ファンドは、米新興企業OpenAIへの大規模出資を中心に、ポートフォリオ企業の価値上昇が顕著だった。とくに生成AIの普及に伴い、関連企業の評価額が急拡大している。

SBGの孫正義会長兼社長は決算会見で、「AI革命の波を捉え、未来への布石を打てた」と述べ、今後も積極的な投資姿勢を維持する方針を示した。同社は半導体設計の英Arm社の上場でも大きな利益を得ている。

一方で、市場ではAI競争の激化や地政学的リスク、金利上昇による資金調達コスト増加への懸念も高まっている。米中対立や規制強化が投資先企業の成長に影を落とす可能性も指摘される。

SBGは今後もAI関連スタートアップへの投資を継続する計画だが、過剰な楽観は禁物だ。専門家からは「巨額の負債を抱えるSBGにとって、市場変動への耐性が問われる」との声も上がり、持続可能な成長戦略が焦点となる。