トヨタ、水素燃料電池車『DKR GR FCハイラックス』でダカールラリー2027参戦へ

GAZOO Racingは7月9日、2027年1月1日から1月15日までサウジアラビアで開催予定のダカールラリーに、燃料電池技術の実証を目的とした実験車両「DKR GR FC ハイラックス」で参戦すると正式に発表した。

ダカールラリーは高温と荒れた路面、長距離ステージが続く極めて過酷な環境として知られており、燃料電池システムの小型化や最適な冷却対策、耐久性の確保に加え、効率的なエネルギーマネジメントへの重点的な取り組みが必要になると説明されている。

同車両は技術実証を主目的とする特別カテゴリー「Dakar Future Mission 1000」に投入される計画だ。このカテゴリーでは各クルーが10ステージ、合計1000kmの競技区間でタイムを競い、燃料電池の性能、安全性、信頼性を実証することを目指す。

車両のテスト、チューニング、組み立て作業はベルギーを拠点としてすでに開始されており、今後は段階的なテストプログラムが順次実施される予定だ。なお、ラリーのスタート地点とゴール地点はいずれもキング・アブドラ・エコノミック・シティに設定されている。

トヨタはモータースポーツを通じたカーボンニュートラル実現と水素関連技術の可能性拡大に向けた取り組みの一環として、ダカールラリーにおいて水素と燃料電池を組み合わせて使用する初めての競技参戦になると位置づけている。

これまでに同社は、2021年の「ORC ROOKIE Corolla H2 Concept」や2022年の「GR YARIS H2」のデモ走行、2024年の水素エンジン搭載バギー「HySE-X1」、2025年の「HySE-X2」の完走などを通じて、水素技術の開発を着実に進めてきた実績がある。

トヨタはダカールラリーへの参戦を通じて、水素と燃料電池に関する技術をモータースポーツの挑戦として今後も推進していく方針を示している。