ホンダ、高級ミニバン市場再参入へ エリシオン後継でアルファードに挑む

ホンダが、高級ミニバン市場への本格再参入を検討している。新たなフラッグシップモデルは、かつて販売していた『エリシオン』の実質的な後継車となる見通しだ。

実現すれば、トヨタ『アルファード』や『ヴェルファイア』、日産が久々にフルモデルチェンジした『エルグランド』と競合するLクラスミニバン市場への参入となる。現在、アルファードとヴェルファイアは高い人気を誇り、新型エルグランドも加わり競争が激化している。

一方、ホンダの現在の最上級ミニバンは『オデッセイ』だが、低全高パッケージのため後席の居住性やショーファーカー用途ではアルファードなどに劣る。販売は低迷し、近く販売終了の報道もある。法人需要やVIP送迎ではLクラスミニバンの需要が大きく、高収益市場としてホンダも注目している。

そこで浮上したのが新たなフラッグシップミニバン計画だ。2004年に登場したエリシオンは、全長約4.9mのボディと低床・低重心設計で支持されたが、市場環境の変化で2013年に日本での販売を終了した。

エリシオンの車名は中国で現在も使用されているため、日本向け新型には新たな車名が採用される可能性がある。

予想CGでは、全長5m級のボディにワンモーションフォルムを採用。フロントフェイスはブラックアウト処理で上下分割式ヘッドライトとグリル、縦方向の大型エアインテークを備える。サイドビューには大胆なキャラクターラインを配し、存在感を強調している。

パワートレインには、ホンダ最新の2モーター式ハイブリッドシステム「e:HEV」の搭載が有力。燃費性能と静粛性に優れ、高級ミニバンに必要な快適性を向上させる。将来的にはPHEV仕様も追加される可能性がある。

安全装備では、最新の「Honda SENSING 360+」の採用が予想される。高速道路でのハンズオフ支援など先進運転支援機能により、商品力が高まるだろう。

価格帯は650万円前後から、上級グレードで800万円近くになると予想。実現すればアルファードやヴェルファイア、新型エルグランドと直接競合する。ホンダは正式発表していないが、Lクラスミニバン市場に新たな選択肢をもたらす可能性がある。