北中米３カ国共催の2026年Ｗ杯、開催日程・放送・日本代表の戦いを総まとめ

FIFAワールドカップ2026が、現地時間2026年6月11日（木）から7月19日（日）にかけて、アメリカ・カナダ・メキシコの3カ国で開催される。大会は23回目を数え、出場枠が従来の32から48に拡大された史上最大規模の大会となる。また、3カ国による共催も史上初。日本代表は8大会連続8度目の出場を果たし、初の優勝を目標に掲げている。

放送・配信体制については、DAZNが全試合をライブ配信することが決定。地上波ではNHK、日本テレビ、フジテレビの3社が放映権を獲得している。日本代表の試合に限れば、初戦のオランダ戦（6月15日）と第3戦の欧州プレーオフB戦（6月26日）がNHKで、第2戦のチュニジア戦（6月21日）が日本テレビでそれぞれ生中継される。なお、チュニジア戦はNHK BSでも併せて放送される予定だ。

グループステージはAからLまでの12グループに各国が4チームずつ振り分けられ、各グループ1位・2位と、3位の中から成績上位8チームを加えた計32チームがノックアウトステージに進む。順位は勝ち点制で決まり、同点の場合は所定の優先順位に従って決定される。今大会も終盤の得失点差やフェアプレーポイントが命運を分ける場面が予想される。

また、今大会は「スポーツくじ（WINNER）」の対象試合となっている。1試合ごとに購入できる「1試合予想くじ」が全104試合で販売されるほか、日本代表の成績や優勝国を予想する「競技会予想くじ」も発売。インターネット決済ならキックオフ10分前まで購入可能な試合もある。これらの収益は選手育成や全国各地のサッカー教室・大会の開催、グラウンド整備など、日本のスポーツ振興に幅広く活用されており、くじを楽しむことが日本サッカーの未来を支える仕組みとなっている。

森保一監督のもと、遠藤航や久保建英、板倉滉ら経験豊富な選手たちが声を上げ、チーム一丸で頂点を目指す。開幕まで1カ月を切り、現地メキシコでの事前キャンプや壮行セレモニーなど、日本代表を巡る話題も連日のように報じられている。初戦のオランダ戦を皮切りに、日本中が熱視線を送る夏が始まる。