北朝鮮女子サッカー団が8年ぶり訪韓、20日に南北対決　女子ACL準決勝

北朝鮮の女子サッカー選手団が、アジア女子サッカークラブの頂点を決する女子アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）の準決勝に出場するため、韓国を訪問する。韓国統一省が4日、発表した。準決勝はソウル近郊の水原（スウォン）で20日に開催され、北朝鮮チーム「ネゴヒャン（私の故郷）」が韓国の水原FCと南北対決する。

聯合ニュースによると、北朝鮮選手が韓国開催のスポーツ大会に出場するのは、2018年12月に仁川（インチョン）で開かれた国際卓球連盟の大会以来、8年ぶりとなる。

韓国統一省によると、北朝鮮選手団は選手27人とスタッフ12人の計39人で、17日～24日の日程で訪韓する予定だ。

北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）政権は23年に韓国を「敵対国」とみなして対話や交流を拒否してきた。韓国側はスポーツ交流が南北対話再開の契機となるかどうかに注目している。保守系紙の中央日報は「北朝鮮として異例の韓国への選手団派遣は、女子サッカーの国際競争力への自信の表れ」との見方を伝えた。

20日の準決勝では、日本の日テレ・東京ヴェルディベレーザと豪州チームとの対戦も行われる。決勝戦は23日に韓国で開催が予定されている。