横浜駅西口：砂利置き場から繁華街へ、70年の変貌と次なる再開発

約70年前、横浜駅西口は砂利置き場が広がる荒れ地だった。そこを一大繁華街へと変貌させたのが、相鉄グループの川又貞次郎である。今、その象徴的存在である「相鉄ムービル」が2026年に閉館を迎え、新たな再開発の幕が上がろうとしている。本稿では、横浜らしさを問い直す長期大規模プロジェクトの核心に迫る。

戦後間もない横浜駅西口は、東口に比べて開発が遅れていた。相鉄の川又貞次郎は、この未開の地に商業施設を建設し、人の流れを変えようと決意。1950年代から60年代にかけて、駅前広場や商業ビルを次々と整備し、西口を活気ある街へと導いた。彼のビジョンは、単なる開発ではなく、地域住民の生活を豊かにする「まちづくり」だった。

川又は「駅は単なる交通の拠点ではない」と語り、商業と文化が融合する空間を目指した。その集大成が、1970年に開業した「相鉄ムービル」である。映画館や飲食店、商業施設を備えたこのビルは、西口のランドマークとして親しまれ、多くの人々に愛されてきた。ここは単なるビルではなく、地元の記憶が詰まった場所でもある。

しかし、時代の変化とともに施設の老朽化が進み、相鉄ムービルは2026年にその歴史に幕を下ろす。閉館後は、跡地を含む周辺エリアで大規模な再開発が計画されている。新たなプロジェクトは、超高層ビルやオフィス、商業施設を備え、横浜の新たなシンボルを目指す。関係者は「これまでの歴史を継承しつつ、未来の街づくりを進める」と語る。

再開発は単なる建て替えにとどまらず、横浜駅西口の「らしさ」をどう引き継ぐかが焦点となる。川又が築いた「人々が集い、交流する街」という理念を、現代のニーズに合わせてどう再解釈するか。長期プロジェクトは2030年代まで続く見込みで、その行方に注目が集まっている。