無名の79歳新人に5千票の衝撃、重苦しい当選の気仙沼市長選

26日投開票の宮城県気仙沼市長選で、現職の菅原茂氏が5選を果たした。しかし当選確実の報が陣営に届いた瞬間、歓声は一切上がらず、重苦しい沈黙が流れた。当初は無投票の公算が大きいと見られていたが、告示直前に出馬を決めた79歳の新人が5千票超を獲得したからだ。

相手は新顔で元ノリ卸業の岩村彬氏（79）。一般的な市長選候補者とはあまりにもかけ離れた存在だったが、その得票数が大きな注目を集めた。岩村氏は選挙戦で目立った活動を展開したわけではなく、無名に近い候補者だった。

菅原陣営の議員は「こんなに取られるとは正直思っていなかった」とこぼした。大差での当選確実にもかかわらず、陣営は神妙な空気に包まれ、喜びを爆発させることができなかった。

選挙戦は異例の展開をたどった。当初は現職有利の空気が支配していたが、告示直前の岩村氏の出馬により構図が一変。高齢の新人がなぜ5千票も集めたのか、地元関係者の間では驚きと分析が交錯している。

この結果は、震災復興が続く気仙沼市の有権者の複雑な心理を映し出したと言える。現職への一定の評価はある一方で、無投票を回避したいとの思いが岩村氏への票となって表れた可能性がある。