詩吟、コロナ禍で会員半減の危機　エンタメ化で再起なるか

詩吟といえば｢エロ詩吟｣のイメージが先行しがちだが、実は1200年以上の歴史を持つ日本の伝統芸能だ。平安貴族や幕末志士にも愛された奥深い文化であり、その価値は決して軽視できない。しかし、現在は衰退の一途をたどり、関係者の間で存続への危機感が高まっている。

コロナ禍は詩吟教室に大きな打撃を与えた。ある教室では会員数が80人から40人に半減。対面での稽古が難しくなり、高齢の会員が離脱したことが主因だ。さらに少子高齢化で後継者不足も深刻化し、長年続く伝統が途絶える懸念が現実味を帯びている。

こうした状況を受け、詩吟界では新たな取り組みが始まっている。エンタメ化を進めることで若い世代への訴求を図る試みだ。具体的には、現代のポップスや映画音楽を詩吟にアレンジした演目を開発したり、SNSでの発信を強化してイメージ刷新を狙う。

旦早流吟詠会の二代宗家、有坂旦悠さんは「詩吟は難しくて古臭いと思われがちだが、実は自由で楽しい表現だ」と語る。宗嗣兼理事長の島田旦桜さんも「形だけを守るのではなく、時代に合わせて変わっていくことが大切」と強調し、継続的な改革を宣言している。

伝統を守りつつ変化を受け入れるという難しいバランスが問われる中、詩吟の未来は楽観視できない。しかし、関係者の努力が実を結べば、この1200年の文化は新たな息吹を得て生き残る可能性を秘めている。今後の動向に注目が集まる。