19年前の‟入浴写真”は本物、ユニセフが正式回答 ヤマルとメッシがW杯決勝で運命の対決

日本時間20日、FIFAワールドカップ2026決勝トーナメント決勝が『ニューヨーク・ニュージャージー・スタジアム』で開催される。北中米W杯の王者を決める戦いに進出したのは、2010年南アフリカ大会以来2度目の優勝を狙うスペイン代表と、史上3カ国目のW杯連覇を目指すアルゼンチン代表だ。両チームのエースにまつわる運命的なつながりが再び注目を集めている。

スペイン代表の現在であり未来でもある19歳のFWラミン・ヤマルと、アルゼンチン代表のみならずサッカー史に残る偉大な存在であるFWリオネル・メッシ。両者の運命は19年前に交差していた。2007年12月、バルセロナが企画したチャリティーカレンダーの写真撮影で、当時バルセロナでスターへの階段を駆け上がっていた若きメッシは、生後5か月の赤ん坊をお風呂に入れた。その赤ん坊こそがヤマルだった。

19年の時を経て、サッカー界のニュースターとなったヤマルはW杯決勝でメッシと再会する。このあまりにもドラマチックな展開に、当時の“入浴写真”が合成ではないかと疑う声が少なくない。

バルセロナとパートナーシップ関係にあり、19年前の写真撮影に深く関わっていたユニセフは、同17日に公式Xを更新。合成写真疑惑について次のように回答した。

「皆さんがご覧になったあの写真は本物です。19年前に、ラミン・ヤマルという名前の赤ちゃんとその母親のシーラはユニセフ募金のための撮影会でリオネル・メッシに出会いました」

「今日、彼らのピッチ上での功績は数百万人の人々を鼓舞しています。ピッチ外では、メッシとラミン・ヤマルがユニセフ親善大使として、それぞれの声とプラットフォームを活用し、世界中の子どもたちを支援し擁護しています」

「その目的とは、すべての子どもたちが生き延び、繁栄し、可能性を最大限に発揮することです」

「私たちは彼らをチームの一員として迎えられたことを誇りに思います」

ユニセフの“公式お墨付き”が出たことで、合成写真疑惑は沈静化するだろう。

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