FRB次期議長にウォーシュ氏、米上院が承認　トランプ大統領の利下げ圧力にどう対応

米議会上院は13日、連邦準備制度理事会（FRB）の次期議長にケビン・ウォーシュ元FRB理事（56）を充てる人事案を賛成多数で承認した。任期は4年で、15日に任期満了となるパウエル現議長の後任となる。イラン情勢を受けた原油価格高騰でインフレ懸念が強まる中、トランプ大統領から指名されたウォーシュ氏が、利下げ圧力にどう対応するか、難しいかじ取りを迫られることになる。

13日の上院本会議の採決では賛成54票、反対45票で承認された。ウォーシュ氏は6月16～17日に開催される連邦公開市場委員会（FOMC）に、初めて議長として出席する見込みだ。

ウォーシュ氏は2006～11年にFRB理事を務めた経歴を持つ。元来は物価安定を重視し、金融引き締めに積極的な「タカ派」として知られていたが、トランプ政権による次期議長人事の選考過程では、金融緩和に前向きな姿勢を示したとされている。

トランプ大統領はこれまで、FRBの利下げが遅いとしてパウエル現議長を「愚か者」と非難してきた。景気刺激を目的に利下げを求めるトランプ氏に対し、ウォーシュ氏がどのように対応するかが注目される。

一方、利下げは物価上昇を加速させるリスクもある。4月の米消費者物価指数（CPI）は前年同月比3.8％上昇し、約3年ぶりの高水準に達するなど、インフレへの懸念は強まっている。