ホルムズ海峡通過で再注目、日本とイランの友好関係の歴史

出光興産の大型石油タンカー「出光丸」が日本時間4月28日夕、イランによる事実上の封鎖が続くホルムズ海峡を通過した。積載された約200万バレルの原油は名古屋へ向かう。この動きを受け、東京のイラン大使館は翌29日、X（旧ツイッター）に1953年の「日章丸事件」に言及し、両国間の長きにわたる友情の証と投稿した。

イランは核問題や反イスラエル・反米姿勢で国際的な孤立を深めているが、日本との間には独自の友好関係が存在する。イランの人々は「日本は特別だ」とよく口にし、この友好の背景に関心が集まっている。イラン駐在経験のある記者がその歴史を解説する。

日本とイランのつながりはシルクロードを通じた交易にさかのぼる。7世紀ごろのササン朝ペルシャの工芸品は奈良の正倉院に所蔵され、ガラスの器「白瑠璃碗」が有名だ。1880年には明治政府の使節団がカジャール朝ペルシャを訪問し、テヘランで国王に面会した記録が残る。

正式な外交関係が樹立されたのは1929年だが、第2次世界大戦中の1942年に英国やソ連の圧力で一旦断交した。戦後、1953年に外交関係が再開され、同じ年に起きた日章丸事件が両国の絆を象徴する出来事として語り継がれている。

この事件を題材にした小説として、百田尚樹の『海賊と呼ばれた男』（2012年）や石原慎太郎の『挑戦』（1960年）が知られる。石原はこの作品で、ニヒリズムを超えるためのナショナリズムをテーマに掲げた。日章丸事件は今もなお、日本とイランの関係を考える上で重要な参照点となっている。