能登の教訓を未来へ「地震あったら身を守る」、復興ツーリズムで伝える

目の前は海。石川県穴水町曽良の千手院の本堂は2024年元日の能登半島地震で瓦が落ち、雨漏りをしている。海に面した石段を上った先にあるこの寺で、地元の男性は今、ボランティアを前に必ず最初にこう伝えている。「地震があったらすぐ手を止めて、身を守ることを優先しましょう。この場所は小高くて、津波の避難場所になっています。本当に大きな津波が来た場合に備えて、裏山に逃げるのはその道です」。

町内でガソリンスタンドを経営する森本敬一さん（55）は、震災前からNPO法人・チーム能登喰いしん坊を運営し、地元の食材で地域を盛り上げる活動をしてきた。北陸にある空海伝説にまつわるツアーを検討していた矢先、地震が起きた。ガソリンスタンドの常連客10人が亡くなり、町の人口は統計の上で震災前から1割減ったが、もっと減ったと感じるという。仮設住宅に引きこもり、孤立を深める何人もの顔が浮かぶ。

能登を訪れる人が増えれば、地域の希望につながるのでは――。森本さんは千手院をNPOとして管理し、復興ツーリズムの拠点にすることを目指し、修復に取り組んでいる。その場で災害時の行動を呼びかけるようになったのはこの春からだ。ここで地震が起きたと肌で感じてもらいたいと思うようになったという。

きっかけは3月11日だった。森本さんの姿は宮城県石巻市の石巻南浜津波復興祈念公園にあった。支援を受けてきた石巻市のNPO法人・MAKE HAPPY理事長の谷口保さん（49）に「15年後の能登が想像できるかもしれないから」と誘われ、東日本大震災の「3・11のつどい」を手伝った。谷口さんは、東北の15年後の姿を見せることで能登の復興の道筋を描く助けにしようと考えた。

森本さんの取り組みは、被災地の記憶を風化させず、訪問者に地震の教訓を伝える新たな形の復興ツーリズムとして注目される。寺を訪れた人々は、実際の被害や避難経路を目の当たりにし、地域の復興に思いを馳せる。森本さんは「僕らは学ばねば」と語り、能登の傷を伝えることで未来の防災につなげようとしている。