藤井棋聖、7連覇達成　作家・柚月裕子さんが観戦エッセー

将棋のタイトル戦「ヒューリック杯第97期棋聖戦五番勝負」（産経新聞社主催）で、藤井聡太棋聖（23）が挑戦者の服部慎一郎七段（26）を3連勝で下し、7連覇を達成した。将棋を題材にした小説『盤上の向日葵』で知られる作家の柚月裕子さん（58）が、決着局となった第3局を観戦し、その模様を寄稿した。

第3局は、昭和天皇の御学問所だった沼津御用邸東附属邸で行われた。

挑戦者の服部七段は、将棋ファンから「忍者」のニックネームで親しまれており、今回がタイトル戦初挑戦となる。迎え撃つ藤井棋聖は、今回防衛すれば大山康晴十五世名人の棋聖戦7連覇という歴代2位の記録に並ぶ大一番だった。

藤井棋聖は、いつもより笑顔が少ないように見えたが、それ以外は普段と変わりなく、記者の質問に落ち着いて答えていた。

一方、服部七段は緊張しているのか、表情がやや硬かった。しかしその目には、緊張を上回る力強い闘志が宿っているように感じられた。