高校野球「7イニング制」導入へ意見交換会実施　大阪桐蔭・西谷監督や栗山英樹氏ら出席

日本高校野球連盟は24日、現在導入を検討している「7イニング制」について、5月と6月の2回にわたり意見交換会を実施すると発表しました。この会議は、試合時間の短縮や選手の健康管理を目的とした改革の一環として大きな注目を集めています。出席者には、今春の選抜大会を制した大阪桐蔭の西谷浩一監督や、2022年夏の甲子園で優勝を飾った仙台育英の須江航監督といった現場のトップ指導者が名を連ねています。

意見交換会には、高校野球界の重鎮だけでなく、多角的な視点を取り入れるために幅広い分野の有識者が招かれます。プロ野球・日本ハムの元監督である栗山英樹氏や、柔道女子のオリンピック金メダリストで現在は日本オリンピック委員会理事を務める谷本歩実氏も参加する予定です。さらに、スポーツ政策や医療の専門家も加わり、医学的見地や社会的な意義についても多角的な議論が交わされる見通しとなっています。

7イニング制を巡っては、昨年12月に監督経験者らで構成される検討組織から、画期的な最終報告が提出されていました。その内容は、2028年春の第100回記念選抜大会以降の「全ての公式戦で採用することが望ましい」とするものです。特に近年の深刻な酷暑対策として、夏の全国選手権大会および地方大会については、より速やかな採用を促す提言がなされていた経緯があります。

しかし、この最終報告の内容については、野球現場の指導者や関係者の間で十分に理解が深まっているとは言い難い状況にあります。伝統的な9イニング制を維持すべきだという反対意見も根強く、導入に向けた合意形成が今後の大きな課題となっています。日本高野連は今回の意見交換会を通じて、採用の意図やこれまでの審議経過を丁寧に説明し、広く周知を図りたい考えです。

今回の発表に先立ち、日本高野連は既に具体的な調整に向けた動きを加速させています。今月から各都道府県の高野連幹部らに対し、7イニング制の導入に向けた説明会を順次開催していることを明らかにしました。高校野球の未来を左右する大きな転換点に向けて、連盟は組織全体での意思疎通を強化し、慎重かつ迅速に議論を進める姿勢を鮮明にしています。