米連邦裁判所、AIで架空判例引用の弁護士4人に罰金と出廷禁止処分

ミシシッピ州の連邦裁判所判事は、民事訴訟で争う原告・被告双方の弁護士4人全員に制裁を科し、訴訟手続きを取り消した。一部弁護士が人工知能（AI）に依存し、裁判所提出書面で架空の判例を引用していたことが発覚したためだ。

この制裁により、4人の弁護士のうち2人は、ミシシッピ州北部地区連邦地方裁判所への出廷を2年間禁じられた。残る2人を含む全員が訴訟から外され、罰金も科せられた。

訴訟は、ルイジアナ州の弁護士トム・ウィザーズ3世が2023年に起こした契約違反訴訟に端を発する。ウィザーズは、太陽光発電開発プロジェクトに関連し、ミシシッピ州アバディーン市から支払われるべき弁護士報酬を受け取っていないと主張していた。

ウィザーズ本人は懲戒処分の対象外だが、同氏の代理人を務めたキャスリーン・M・ウィルソンとショーンシー・ハンター・リッジウェイの両弁護士、さらに市側の代理人であるキャスリン・Y・ウィリアムズとマーク・マクリントンの計4人が処分を受けた。

6月8日に提出された命令書で、連邦地方裁判所上級判事のシャリオン・エイコックは、4人の弁護士が提出書面の情報が事実であると保証したことが、連邦民事訴訟規則11条違反にあたると指摘した。

「本件は、両当事者の弁護士が同様に制裁対象となる行為に及んだという点で、裁判所に異例の状況をもたらしている」とエイコックは記した。

この訴訟は、司法、ビジネス、学術などの分野で、調査や文書作成におけるAI利用をめぐり多くの機関が直面する困難を象徴している。