「W杯決勝でバイシクルキックを決めたい」スペインの若き闘将ガビ、21歳の胸中――憧れは先輩イニエスタ、相手はメッシがいい

現地時間10日、FIFAワールドカップ2026の準々決勝でベルギー代表と激突するスペイン代表。その中盤を担う若き闘将、ガビ（バルセロナ）がメディア対応を行い、自らの役割と大きな夢を語った。9日付のスペイン紙『マルカ』が伝えている。

ガビはまだ21歳。それでも今回が自身2度目のW杯となる。ラ・マシア育ちの“泥臭いファンタジスタ”は、右膝の大けがで長期離脱を余儀なくされた時期もあったが、今年3月に復帰。滑り込みで今大会のメンバーに名を連ねた。しかし、本調子とは言いがたく、初戦のカーボベルデ戦で先発した後は、ラウンド32のオーストリア戦でわずか5分間の出場にとどまっている。

そんな状況についてガビは「みんなもっと試合に出たいと思っている」と率直に認めた上で、「本当に大事なのはワールドカップを優勝すること。監督は、必要な場面が来れば僕を頼ってくれると分かっている」と、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督への信頼をにじませた。さらに「プレーするかどうかに関わらず、全員が状況を明確に把握していることが大切だ。国を代表するというのは、チームが一つになり、それぞれが貢献するということ。このチームはとてもまとまっている。それが最大の強みだ」と結束力の重要性を説いた。

そしてガビは、バルセロナの大先輩でもあるアンドレス・イニエスタ氏への憧れを隠さない。イニエスタは2010年南アフリカ大会の決勝で、スペインに初優勝をもたらす決勝ゴールを叩き込んだ名手だ。「ワールドカップ優勝を決めるゴールを決めるのが夢なんだ」と目を輝かせる。続けて「ずっと、決勝戦でバイシクルキックを決めたいと夢見てきた。夢が叶うといいね。対戦相手？ レオ・メッシがいるからアルゼンチンと戦いたい。まあでも、決勝に進めれば相手は誰でもいいさ」と、大胆かつ謙虚な本音を漏らした。

スペイン代表はこの後、フランス代表が待つ準決勝進出をかけて、ベルギー代表と対戦する。けがからの完全復活を目指す若き闘将が、再び大舞台で輝く瞬間は訪れるのか。その一歩は、まずベルギー戦にかかっている。