ブラジル代表OBフェリペ・メロ氏、19歳ハイアンの「わからない」発言を擁護…塩貝健人には「傲慢」と苦言

元ブラジル代表MFフェリペ・メロ氏が、ブラジル代表FWハイアン（ボーンマス）の発言を擁護する一方、日本代表FW塩貝健人（ヴォルフスブルク）の態度を「傲慢」と批判した。27日、ブラジルメディア『sportv』が報じている。

事の発端は26日、ハイアンへの記者の質問「日本で最も警戒すべき選手は？」。19歳のハイアンは「おお、マジか…」と言葉を詰まらせ、会場の笑いを誘った。その後「正直なところ、誰がベストプレーヤーなのかは分からない。映像を見てみないと何とも言えない」と率直に答え、「日本がとても強敵なことは間違いない。勝利のために全力を尽くす」と付け加えた。

組織力で優れる日本に突出した個人がいないわけではなく、単に日本の選手を知らなかっただけとみられるこの発言はネットで話題に。フェリペ・メロ氏は「私はハイアンの態度に傲慢さは感じなかった。彼が『わからない』と答えたのは、予想外の質問で選手の名前を突然言い出せなかったからに過ぎない。日本人やトルコ人の名前を発音するのは難しい」と擁護した。

さらにフェリペ・メロ氏は「むしろ、『今日のネイマールは昔のネイマールとは違う』と言い、勝つために来たと述べた日本人選手の態度の方が、はるかに傲慢だと感じた」と、塩貝のコメントを批判した。

21歳の塩貝は「（ブラジルの印象は）ネイマール。昔は強かったと思いますが、今はどうなんですかね。けど、強いことに変わりはないと思います」と発言。さらにネイマールの日本戦での9試合5得点について「それは昔のネイマール。今は日本のセンターバックもすごくいい選手が揃っているので大丈夫だと思います」と大胆不敵に答え、こちらもブラジルメディアの注目を集めた。

ラウンド32のブラジル戦は日本時間30日2時（29日26時）キックオフ予定。

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