マンチーニ、イタリア代表復帰へ秒読み…アル・サッド退任を正式発表

カタール1部のアル・サッドは13日、ロベルト・マンチーニ監督（60）の退任を正式に発表した。同クラブは声明で「双方合意のもと、契約を解消した」と説明。イタリア人指揮官は今シーズン、チームをリーグ優勝に導いたばかりだが、母国イタリア代表の指揮官再任を強く望んだことが決断の背景にあるとみられる。

マンチーニ氏はインテルやマンチェスター・シティなど欧州の名門クラブを率いた後、2018年から2023年夏までイタリア代表を指揮。2021年にはEURO2020で優勝に導き、名将としての地位を確立した。その後、サウジアラビア代表を経て、2025年11月にアル・サッドの監督に就任。カタールでも結果を残したが、イタリア代表への愛情は捨てきれなかったようだ。

イタリア代表は現在、苦境に立たされている。3大会連続でワールドカップ出場を逃し、2026年北中米大会に向けた欧州予選プレーオフでもボスニア・ヘルツェゴビナに敗北。この結果を受け、ガブリエレ・グラヴィーナ前会長、ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督、コーディネーターのジャンルイジ・ブッフォン氏が相次いで辞任した。6月の国際親善試合ではU-21代表のシルヴィオ・バルディーニ監督が暫定的にA代表を指揮し、ルクセンブルク戦、ギリシャ戦にいずれも1-0で勝利したものの、チームの安定感は依然として課題だ。

現在、イタリアサッカー連盟（FIGC）の会長は不在だが、6月22日に会長選挙が行われる予定。有力視されているのは元イタリアオリンピック委員会会長のジョバンニ・マラゴ氏だ。イタリアメディア『カルチョメルカート』は「マラゴ氏と深い関係にあるマンチーニ氏が次期監督の最有力候補」と報じており、ジャーナリストのニコロ・スキラ氏は「年俸200万ユーロ（約3億6000万円）で2030年までの契約が提示される見込み」と伝えている。

マンチーニ氏の復帰が実現すれば、低迷するイタリア代表に再び“王者の精神”を吹き込む役割が期待される。アル・サッド退任という第一歩を踏み出した今、すべての焦点は22日の連盟新体制に移る。イタリアサッカー界の運命を左右する決断が、間もなく下されようとしている。