森保一監督、新主将板倉滉に期待「長く一緒に戦ってきた仲間」 遠藤航離脱で町野修斗追加招集

日本代表は13日、FIFAワールドカップ2026のオランダ代表戦に向け、試合会場のダラス・スタジアム（アメリカ）で公式会見を行った。

森保一監督は会見内で新キャプテンに就任した板倉滉、追加招集となった町野修斗について言及した。

遠藤航の離脱に伴い、新キャプテンを務める板倉については「これまでも長く一緒に戦ってきた仲間ですし、私がコンセプトとして掲げることをオン・ザ・ピッチでもオフ・ザ・ピッチでも理解して、自分自身がまず表現してくれます」と述べた。

さらに「彼のキャラクターとしては本当にいろいろな選手とコミュニケーションを取りながら、チームの雰囲気を作るということを期待してキャプテンにしました」と抜擢の理由を明かした。

またボランチの遠藤に代わり、前線を務める町野の追加招集した理由について、森保監督は「メンバー発表記者会見の時にこういった質問を受け、質問された時にお答えした通りです」と回答した。

「アイスランド戦でも起用した瀬古歩夢、板倉滉、アヤックスでは冨安健洋も6番（ボランチ）でプレーしています。他にもポリバレントな選手がいますし、6番のポジションは補充しませんでした」と説明した。

「勝つためには、攻撃で得点を取らないといけない。前線からハードな守備をしないといけない。これまでの活動の中で町野が代わりに入ってきてくれるということが、チームにとって一番プラスになる」と森保監督は語った。

「かつ、このタイミングでチームに加わるということは、選手のパフォーマンスやプレースタイルだけを見て決めるというタイミングではない。その選手を持っているキャラクター」も重視したという。

「町野はプレー面でも絶対的にプラスになりますし、プレー以外のところでもチームに大きな貢献をしてくれる」と高く評価した。

オランダとのグループステージ第1戦は、6月15日（月）日本時間5時キックオフ。NHK総合、BSプレミアム4Kで全国生中継、NHK ONEとDAZNでライブ配信される。

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森保監督の言葉を借りれば、新主将板倉には「オン・ザ・ピッチでもオフ・ザ・ピッチでもチームを牽引してほしい」という期待が込められている。

板倉自身は「もう一段階一体感を作れるように」と意気込み、長友佑都が声でチームを盛り上げるなど、チーム全体が結束を強めている。

長谷部誠コーチは16年前の自身の経験を踏まえ「滉の人間性を見て森保さんは指名した」と板倉に金言を送った。

谷口彰悟は「正直辛い…」と遠藤離脱の影響を認めつつ、「できるだけサポートしたい」と新主将を支える姿勢を示した。

遠藤航の離脱により日本代表は27名で練習を実施。長谷部誠コーチが「気負い過ぎずに」と声をかけ、吉田麻也もサポートを約束した。

町野修斗は2大会連続の追加招集で「いろんなものを背負って戦う」と決意。遠藤の背番号6を継承し、「『町野でよかったな』と思える大会にしたい」と語った。

森保監督は遠藤航離脱の経緯について「100％の状態でプレーすることは難しい」と説明し、「申し訳ない思いでいっぱい」と苦渋の決断を振り返った。