無免許運転の練習中、岸壁から転落か 愛知・衣浦港で少年死亡

9日未明、愛知県武豊町の衣浦港で、無免許の高校生が運転する軽自動車が岸壁から海中に転落し、後部座席に乗っていた17歳の少年が死亡する痛ましい事故が起きた。運転席と助手席にいた2人は自力で車外に脱出したが、逃げ遅れた1人は約45分後に救助されたものの、すでに息を引き取っていた。

愛知県警半田署によると、事故が発生したのは9日午前4時ごろ。武豊町1号地付近の岸壁で、17歳の少年が運転する軽自動車が暴走し、高さ15センチの縁石を乗り越えて海に転落した。車内にはいずれも17歳の少年3人が乗っており、運転手と助手席の少年は窓から脱出したが、後部座席の少年は衝突の衝撃で頭を打ち意識を失い、逃げ遅れたという。

一緒にいた仲間の通報で消防隊員が駆けつけ、水没した車から少年を救出したが、既に溺死していた。車は2人が脱出した窓から浸水し、数分で完全に水没したという。現場にはブレーキ痕が残されておらず、警察は運転手が操作を誤るか、自分のテクニックを過信して暴走した可能性を視野に調べている。

警察のその後の調べで、運転していた少年は免許を持っておらず、この日は友人が自宅から勝手に持ち出した車を使い、約10人ほどの仲間と交代で運転練習をしていたことが分かった。深夜の港に集まり、次々とハンドルを握っていたらしい。

半田署は業務上過失致死の疑いで、運転していた少年から事情を聴く方針。死亡した少年の遺族は「なぜこんなことが」と声を震わせ、無免許運転の危険性が改めて問われる事態となっている。