豆ご飯用の豆がない？ 関西出身研究者が語るご当地食材の地域差

関西出身の生活史研究家・阿古真理さんは東京に移り住み、スーパーで豆ご飯用の豆が見つからないことに驚いた。関西では当たり前の食材が東京では手に入らない経験から、彼女は日本各地に根付く味と記憶を探る旅を始めた。

秋田県では、マイタケが秋の味覚として特別な存在だ。地元ではマイタケご飯や味噌汁に使われ、その豊かな風味と香りが地域の食卓を彩る。山間部で採れる天然マイタケは希少で、収穫時期には地元の市場で高値で取引される。

茨城県は水菜の国内有数の産地であり、シャキシャキとした食感がサラダや鍋物に重宝される。また、メロンも特産品として全国的に有名で、茨城県産のメロンは甘みが強く、贈答用にも人気がある。これらの食材は、茨城の肥沃な土壌と温暖な気候が育てた。

和歌山県のうすいえんどうは、春の訪れを告げる食材だ。関西では豆ご飯の定番として親しまれ、甘みと柔らかさが特徴である。しかし東京のスーパーではあまり見かけず、関西出身者には懐かしさを感じさせる。うすいえんどうは和歌山の温暖な気候で育つ。

これらの地域差は、その土地の歴史や気候、生活様式を反映している。阿古さんは「知られざる郷土の味の魅力を再発見することが大切」と語り、47都道府県を巡る食の旅を通じて、日本各地の食文化の多様性を伝え続けている。