エア・ウォーター、スイーツ事業売却　不適切会計問題で経営多角化見直しへ

産業ガス大手のエア・ウォーターは15日、スイーツ事業を手がけるグループ4社の全株式を、札幌市の菓子卸売業ナシオに売却すると発表した。この売却は、不適切会計問題に端を発する構造改革の一環であり、同社は経営多角化の見直しを本格化させている。

エア・ウォーターは産業用ガスを主力としながら、医療、防災、食品など多岐にわたる事業を展開し、グループ全体の企業数は200社を超える巨大コングロマリットだ。しかし、近年の積極的なM&Aによる規模拡大が、ガバナンス上の課題を浮き彫りにしていた。

4月に公表した再発防止策では、グループ会社数の急増が企業統治を巡るリスクを拡大させたと認め、グループ全体の事業を適正化・再構築する方針を明確に打ち出していた。今回のスイーツ事業売却は、その方針を具体化した最初の動きとみられる。

売却対象となったのは、洋菓子製造や販売を担うグループ企業で、エア・ウォーターはこれらの事業をナシオに譲渡することで、経営資源を中核事業に集中させる狙いがある。同社は今後も不採算部門や非中核事業の見直しを加速させる見通しだ。

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