トランプ政敵のコミー元FBI長官、貝殻写真で脅迫罪再び起訴

ノースカロライナ州の大陪審は28日、トランプ大統領から「政敵」とみなされるジェームズ・コミー元FBI長官を、大統領に対する脅迫などの罪で起訴した。米司法省が同日発表し、逮捕状も発行された。起訴は昨年9月以来2度目で、最初の起訴は裁判所で無効とされたが、政権はトランプ氏に批判的な人物への報復を改めて進めている。

問題とされた行為は、昨年5月にコミー氏がノースカロライナ州の海岸で撮影しSNSに投稿した写真だ。写真には貝殻を並べて作った「86 47」という数字が写っており、コミー氏は「浜辺を散歩中に見かけた素敵な貝殻の配置」と記していた。米国の俗語で「86」は何かを処分する意味があり、トランプ氏が第47代大統領であることから政権関係者らは殺害の呼びかけと問題視した。

起訴状は「コミー氏が大統領の命を奪い危害を加える脅迫をした」と認定。公開版の起訴状には26日の署名があり、25日夜にワシントンで起きた暗殺未遂事件を受けたタイミングでの発表とみられる。コミー氏はトランプ政権下でFBI長官を解任され、以降両者の対立が続いている。

同氏に対する2度目の起訴は、政権が過去に政敵とみなした人物への報復を強化する姿勢を改めて浮き彫りにした。米メディアは「トランプ氏の怨念の深さを物語る」「法律を政治目的に利用している」との批判を報じている。

コミー氏側はコメントを出していないが、弁護団は「起訴は根拠薄弱であり、政治的な意図によるものだ」と主張する見通し。今後の裁判では、表現の自由と大統領保護の均衡が争点となる可能性がある。