バラの香り、脳の萎縮防ぎ認知症予防に可能性　京大など研究

京都大学などの研究チームは2024年3月、バラの香りを継続的に嗅ぐことで脳の灰白質体積が増加し、特にアルツハイマー型認知症の初期に萎縮する後帯状皮質が変化する可能性を発表した。

この研究は、多様な最新論文を紹介する連載「Innovative Tech」の番外編として、研究論文メディア「Seamless」を主宰する山下氏と同メディア所属のアーティスト・おね氏が担当した。

香りのリラックス効果は知られているが、衣服に香りをつけて持続的に嗅ぐことが脳構造に与える影響は未解明だった。

研究では健康な女性50人を対象に、ローズ精油グループと水グループに分け、1日2回衣服に垂らして1カ月間生活してもらった。女性限定の理由は、過去の研究で女性の方が匂いに敏感で効果が出やすく、香り習慣のない男性は脱落リスクがあるためだ。

MRI撮影の結果、ローズ精油グループのみで脳全体の灰白質体積が有意に増加した。

特に後帯状皮質（PCC）の体積増加が顕著で、PCCはアルツハイマー型認知症発症時に初期萎縮する部位として知られる。

この結果は、衣服にバラの香りをつける日常的な習慣が脳萎縮を防ぎ、認知症予防に役立つ可能性を示唆する。

なお、本記事は元記事（ITmedia NEWS掲載）の内容を基に再構成した。