佐々木麟太郎、マーリンズ入団を正式表明 ソフトバンク1位指名から転身

米大リーグ、マーリンズからドラフト8巡目（全体235位）で指名を受けたスタンフォード大の佐々木麟太郎内野手が19日、岩手県花巻市で記者会見し、マーリンズへの入団を表明した。昨秋のプロ野球ドラフト会議でソフトバンクから1位指名されており、去就が注目されていた。

先の大リーグのドラフト会議で指名を受けてから初めての公の場となった。会見には多くの報道陣が詰めかけ、佐々木の決断に関心が集まった。

佐々木は父の洋さんが監督を務める岩手・花巻東高で強打者として知られるようになった。高校通算140本塁打の記録は国内外で話題を呼んだ。

高校3年時にはドラフト1位指名の有力候補だったが、佐々木はプロ志望届を提出せず、2024年に米国の名門スタンフォード大へ進学した。大学では1年生ながら存在感を示し、大リーグのスカウト陣にアピールした。

マーリンズは内野手としての佐々木の打撃能力を評価。チームの将来を見据え、育成方針のもとで迎え入れる。一方、NPBのソフトバンクも獲得を目指していたが、佐々木の大リーグ挑戦が実現した。