商船三井、ホルムズ海峡通過の3隻に通航料支払わず　国際法に基づく航行自由を主張

商船三井は8日、4月にホルムズ海峡を通過した同社関連の液化石油ガス（LPG）タンカーなど3隻について、イラン側が要求する通航料を支払わなかったことを明らかにした。イランはホルムズ海峡を通航する船舶に通航料を課しているとされるが、商船三井はこれまで支払いの有無を公表していなかった。

同社の担当者は、船が通過できた具体的な理由については回答を控えた上で「国際法や国際的なルールに基づいて航行の自由が担保されるべきだ」と述べた。商船三井は今後も通航料を支払わない方針であり、この姿勢を堅持する考えだ。

ペルシャ湾内には現在も複数の商船三井の関係船が残っている。同社は通過の最終的な判断は船主に委ねられるとし、関係機関と調整しながら安全な航行を目指していると説明した。

ホルムズ海峡の通航料問題を巡っては、出光興産の子会社が運航管理する大型原油タンカー「出光丸」も4月下旬に同海峡を通過した際、通航料を支払わなかったことが政府関係者の話で明らかになっている。

商船三井の今回の表明は、イラン側の通航料要求に対する日本企業の対応を改めて浮き彫りにした。ホルムズ海峡は世界の原油供給の要所であり、同海峡の航行の安全と自由は国際社会の重要な関心事となっている。