川崎汽船、LNG燃料自動車専用船4隻建造へ 1380台積載可能、SOx排出ほぼゼロ

川崎汽船は2025年4月、招商局南京金陵船舶有限公司と合意し、1380台積載可能なLNG燃料自動車専用船4隻の建造契約を締結したと発表した。この船舶は硫黄酸化物（SOx）の排出をほぼ100％削減する環境対応型で、同社の脱炭素戦略の一環として注目される。

これらの船舶は、川崎汽船の欧州関連子会社であるケーライン・ヨーロピアン・シー・ハイウェイ・サービシズ（KESS）向けに発注されたもので、2027年から2028年にかけて順次引き渡しが予定されている。KESSは欧州近海で自動車輸送を担う主力拠点だ。

新造船は欧州近海事業において多頻度・小ロット輸送を可能とする船型で、欧州主要港の厳しい船型制限にも対応できる設計となっている。これにより、KESSのサービス品質と競争力が大幅に向上すると期待される。

川崎汽船はまた、名古屋港で既に運航中の自動車専用船「SERENITY」など、既存船との連携も視野に入れ、欧州航路全体の効率化を図る方針だ。LNG燃料は従来の重油に比べて硫黄酸化物の排出をほぼ完全に抑制する。

同社は今後もLNG燃料船の導入を拡大し、2050年までのカーボンニュートラル達成を目指す。今回の契約は、環境規制が厳しい欧州市場での競争力を高める重要な一手と位置づけられている。