15年前のあの日、渡せなかったバラの花束　震災で断念した母へのサプライズ

宮澤由比子さん（64）の母は、3年半前に88歳でこの世を去った。母はスイートピーやカーネーションといった花々を愛し、なかでも特にピンク系の色合いを好んでいたという。マンションに引っ越してからは、由比子さんが毎週のように花を携えて母のもとを訪ねるのが恒例となっていた。母娘の穏やかな時間は、色鮮やかな花とともに刻まれていったのである。

今から15年前、由比子さんは母のために特別なサプライズを用意していた。それは、母の誕生日に合わせてバラの花束をプレゼントするという計画だった。当日は外食を予定しており、食後のデザートとともにバースデーケーキとバラの花束を持ってきてもらうよう、店側に手配を済ませていた。由比子さんは、母が驚き喜ぶ顔を心から楽しみにしながら準備を進めていた。

しかし、幸せな計画は予期せぬ事態によって阻まれることとなった。サプライズを予定していた前日の3月11日、未曾有の被害をもたらした東日本大震災が発生したのである。テレビからは次々と深刻な被害状況が報じられ、日本中が深い悲しみと混乱に包まれた。由比子さんは、刻一刻と伝えられる惨状を目の当たりにし、激しく胸を痛めていた。

震災の混乱が広がる中、由比子さんは苦渋の決断を下すことになった。彼女は当時の心境を振り返り、「こんな時にお祝いはできない」と語り、誕生日の祝宴を中止することを決めたという。未曾有の国難ともいえる状況下で、華やかなお祝いをすることに強い躊躇いを感じたのは無理もなかった。こうして、母へのサプライズは果たせぬまま幻となってしまったのである。

あれから15年という月日が流れ、母が亡くなってからも3年半が経過した。毎週のように届けた花束の記憶は今も鮮明だが、あの時に渡せなかったバラだけが心残りのように胸に刻まれている。震災という大きな歴史の波に飲み込まれた、家族の小さな物語。由比子さんの記憶の中には、今も届けられることのなかったピンク色のバラが、大切に仕舞い込まれている。