56歳ひきこもり男性、認知症の母介護で自信回復

静岡県に住むトモノリさん（64歳）は56歳で仕事を辞め、ひきこもり状態に陥った。しかしその後、認知症を発症した90歳の母親の介護を始めたことで、新たな自信を得ることができた。彼の体験は、中高年のひきこもりと介護の現実を浮き彫りにしている。

トモノリさんは社員10人ほどの小さな会社で働いていたが、以前から職場に息苦しさを感じていた。そんな中、がんで闘病していた父親を失い、心の支えをなくした。交際していた女性とも別れ、11年勤めた会社を辞める決断をした。

退職後、彼の外出は3日に一度の深夜スーパーでの買い物だけになった。無職への後ろめたさから人と顔を合わせるのが嫌になり、静岡県内のアパートで一人暮らしを続けた。「これが中高年のひきこもりか」と無力感だけが募る日々だった。

ひきこもり生活が2年ほど続いた頃、離れて暮らす母親の異変に気づいた。電話で話すと日付や曜日を何度も間違え、訪問時に出されたカレーは異様に塩辛かった。母親は認知症と診断され、介護を引き受けるのは自分しかいなかった。きょうだいには仕事や家庭があったため、トモノリさんは母との二人暮らしを始めた。

介護を通じてトモノリさんは自分にできることがあると実感し、徐々に自信を取り戻した。かつてのひきこもりの経験と向き合いながら、母親の世話をすることで社会とのつながりを取り戻そうとしている。