「借り物」のスピーチ、年々変化 被団協・和田征子さんの核廃絶訴え

核不拡散条約（NPT）の再検討会議で、被爆者たちは核兵器の悲惨さを訴えてきたが、高齢化が進み直接の証言が難しくなっている。「被爆者がいない時代」を見据え、長崎で1歳10カ月のときに被爆した日本被団協の事務局次長・和田征子さん（82）は、どう訴え続けるべきかを考えている。彼女は自身の被爆体験の記憶はないが、母から聞いた話を英語で伝えている。

「道路に放置された遺体はごみ車に放り投げられて回収され、家の隣の空き地で朝から晩まで焼かれた」と母の証言を引用し、「人はごみのように焼かれるために生まれてきたのではありません」と訴えた。和田さんは被爆時の記憶はないが、母が繰り返し語っていた姿を覚えており、証言を正確に語り継ぐためそのままの言葉で伝えている。

スピーチでは「核保有国とその同盟国は、不誠実さと傲慢さの代償として、いかに今、核戦争発生の淵に人類を連れてきているか認識すべきです」と核兵器廃絶を訴えた。会場からは大きな拍手が送られ、各国関係者から「よく話してくれたね」「遠いのによく来てくれた」「廃絶に向けて一緒に頑張ろう」と声をかけられた。

和田さんは母親から聞いた「借り物」の話を語ることに引け目を感じていたが、スピーチ後に思いが伝わったと実感した。彼女は「証言を正確に語り継ぐ」という信念の下、被爆者の声を未来に継承する使命を感じている。

核軍縮を巡る国際環境は逆風が強く、NPT体制の「空洞化」が懸念されているが、和田さんのような被爆者の訴えは核廃絶への道筋を照らし続けている。高齢化が進む被爆者たちの声を、次世代がどう受け継ぐかが課題となっている。