鳴き声が告げる憲法改正の時

日本人はウグイスのさえずりを「法、法華経（ホー、ホケキョ）」と聞き慣らす。ホトトギスなら「天辺かけたか（テッペンカケタカ）」だが、米国出身の日本文学者ドナルド・キーン氏には違う言葉が響いたらしい。「わたしには〝ゲンコウカケタカ〟としか聞こえませんね」（『〆切本』左右社）と述べたその逸話は、亡き温顔の文士も迫る期限に泣かされたことを示す。原稿はもちろん、締め切りのない仕事は普通あり得ないが、日本には悠長な時間の流れる空間が存在するようだ。

施行から79年を数える日本国憲法は、一字も変わっていない。改憲を巡る過去の議論には残り時間を意識した節が見当たらない。イラン情勢の混迷は深まり、中国が傍若無人に振る舞う東・南シナ海にも高波が立つ中、十年一日の様相に寒々しい思いを禁じ得ない。

中露朝の反日的な専制国家がこちらをにらむ以上、事態急迫の「あす」はいつ来てもおかしくない。生前のキーン氏は憲法9条を「世界の宝」と評していたが、戦後日本を縛り続ける〝平和憲法〟への幻想にすぎず、悲しい思い違いと言わざるを得ない。

日本が普通の国として立ち回るためにも、憲法改正は焦眉の急である。産経新聞社とFNNが4月に実施した合同世論調査では、改憲への好意的な評価が目を引いた。例えば外国からの激しい攻撃や大規模災害などを想定した緊急事態条項の創設には、3人に2人が賛成している。

「時は来た」とは改憲に意欲満々の高市早苗首相だが、締め切りなき議論に終止符を打たなければ実りある結論は期待し難い。国会議事堂にうるさいホトトギスを放つのは一案かもしれない。折に触れて、「（改正）ケンポウデキタカ」と鳴かせてみるか。