B・フェルナンデス「素晴らしいW杯にできる」ポルトガル悲願の初優勝へ決意

ポルトガル代表MFブルーノ・フェルナンデスが、FIFAワールドカップ2026制覇に向けて意気込みを示した。16日、国際サッカー連盟（FIFA）が同選手のコメントを伝えている。

現在31歳のB・フェルナンデスはマンチェスター・ユナイテッドでキャプテンを務める司令塔。育成年代からポルトガル代表に選出され続けると、A代表には2017年11月にデビュー。それ以来、中心選手として2度のW杯と2度のEUROに出場し、代表キャップは89を刻んでいる。

今大会のポルトガル代表は、MFヴィティーニャやMFジョアン・ネヴェス、DFヌーノ・メンデスのパリ・サンジェルマン組に加え、ビッグクラブに所属する選手を数多く擁し、優勝候補の一角として目されている。B・フェルナンデスも自身3度目のW杯で初の世界制覇を目指している。

「夢は世界王者になることだ。鍵となるのは、ポルトガルがこれまで一度も優勝したことがないという事実を変えるために、僕たちに何ができるのかということだ。誰もが渇望するあのW杯のトロフィーを母国へ持ち帰る最初のチームになりたいと思っている」

ポルトガル代表は2025年のUEFAネーションズリーグでUEFA EURO 2024を制したスペイン代表をPK戦の末に撃破。その成功がチームに自信を植え付けた。

「僕たちは周囲からの高い評価や期待を前向きに捉えている。僕たちにとってそれはプラスに働いているし、ポルトガルを代表してピッチに立つ選手のクオリティや格に対して、絶対的な信頼が寄せられている証でもあるんだ」

「自分たちが強固なグループであることは、僕たちが一番わかっている。このチームであれば、間違いなく素晴らしいW杯にできると信じている」

7大会連続9回目のW杯出場となるポルトガル代表は、本大会でグループKに入り、コロンビア代表、ウズベキスタン代表、DRコンゴ代表と対戦。初戦は日本時間17日2時にDRコンゴ代表と対戦する。

ポルトガルは1966年大会の3位が過去最高成績。今回の優勝候補入りに、B・フェルナンデスは代表史上初の世界制覇への強い決意を見せる。

マンチェスター・ユナイテッドで今季プレミアアシスト王に輝き、クラブMVPも受賞したB・フェルナンデス。「W杯は選手として最高の舞台。母国のために全てを捧げたい」と意気込む。

スペインとのネーションズリーグ決勝ではチーム全体が粘り強い守備と切り替えの速さを発揮。PK戦では全員が冷静に決め切り、優勝。この経験がW杯本番でも生きると見られる。

「我々は互いを信頼し、どんな逆境でも戦える」（B・フェルナンデス）。グループステージ突破のカギは初戦のDRコンゴ戦。確実に勝利し、勢いに乗りたいところだ。

ヴィティーニャ、ネヴェス、メンデスはパリSGで欧州トップレベルを経験。彼らの成長がポルトガルの中盤と守備を強化している。攻撃面ではベルナルド・シウバやジョアン・フェリックスらも控える。

ポルトガルがW杯で勝ち上がるためには、ベテランのC・ロナウド（41歳）の経験も重要。彼にとって6大会目のW杯となる。B・フェルナンデスとの連係は攻撃の生命線だ。

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B・フェルナンデスを中心としたポルトガルの戦いに注目が集まる中、同選手の「このチームなら最高のW杯にできる」という言葉に、国民の期待も高まっている。