Hantavirus: neuf contacts de Sainte-Hélène et Ascension transférés au Royaume-Uni

L’agence britannique de sécurité sanitaire a annoncé ce dimanche 17 mai l’arrivée au Royaume-Uni de neuf personnes asymptomatiques ayant été en contact avec des cas d’hantavirus sur les territoires britanniques d’outre-mer de Sainte-Hélène et de l’île de l’Ascension, à bord d’un vol charter.

Ces neuf individus, déjà placés à l’isolement sur les deux îles de l’Atlantique Sud, seront d’abord transférés à l’hôpital Arrowe Park d’Upton, près de Liverpool. Si les conditions le permettent, ils pourront ensuite être placés en auto-isolement.

Les services spécialisés dans les maladies infectieuses du NHS, le service de santé public britannique, « pourront leur apporter un soutien dans le cas où elles tomberaient malades », précise l’agence.

Par ailleurs, un professionnel de santé de l’île de l’Ascension, qui a été en « contact étroit » avec un cas confirmé et a « développé des symptômes » compatibles avec l’hantavirus, selon les autorités de l’île de Sainte-Hélène, est arrivé dans une unité spécialisée du Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust à Londres.

Ce professionnel a été évacué « séparément » par mesure de précaution, bien qu’il ne s’agisse pas d’un « cas confirmé » à ce stade, a indiqué l’agence samedi.

Une vingtaine de passagers du MV Hondius, navire à bord duquel cette épidémie d’hantavirus s’est déclarée en avril, ont été rapatriés il y a une semaine au Royaume-Uni après avoir été débarqués aux îles Canaries.

Huit d’entre eux sont à ce stade sortis de l’hôpital Arrowe Park, où ils étaient en quarantaine, afin de s’auto-isoler chez eux pendant 45 jours, selon un dernier bilan de l’UKHSA publié samedi.

Une dizaine de cas ont été recensés dans le monde, dont trois décès certainement ou probablement liés au virus.