エアタヒチヌイ千野支社長に聞く　タヒチは食の宝庫、高品質バニラの魅力

高校生が3人一組で菓子作りの技術とアイデアを競う「スイーツ甲子園」（主催・産経新聞社）では、優勝チームにタヒチ研修旅行が贈られる。この研修旅行をサポートするエアタヒチヌイの千野淳日本・アジア地区統括支社長に、協力の狙いを聞いた。

「タヒチは高級リゾートやポリネシア文化の発祥地として知られると同時に、新鮮な海の幸やトロピカルフルーツなどを楽しめる『食の宝庫』でもあります。特にお菓子作りに欠かせないバニラは世界中のパティシエから評価される高品質なもので、バニラを通じてタヒチの魅力を幅広い世代に知っていただきたいと考えています」

「バニラをはじめとしたタヒチ産の素材を実際に見て、その香りや品質を体感できることは研修旅行ならではの貴重な機会となります。タヒチ独自の素材を生かしたお菓子作りに触れることで、食文化への理解を深めるとともに新たな発想や表現のヒントも得ることができると思います」

「芯まで食べられるパイナップルの産地として知られるモーレア島を訪問する予定です。今年4月からのフライトスケジュール変更に伴い、平日にタヒチに滞在できるため、現地の農業高校の生徒との交流もできればと考えています」

「日本市場でレジャー路線として30年にわたり、直行便の運航を継続できたことは意義深いことです。この30年で旅行需要は大きく変化し、近年ではアジア各国からタヒチへの需要が拡大しているほか、円安などを追い風にタヒチから日本への渡航客も増加しています」

「日本からの旅行者数は新型コロナウイルス禍前の水準まで完全には回復しておらず、燃油サーチャージの高騰もあって当面は緩やかな推移が見込まれます。一方で成田―タヒチ線はアジアとタヒチを結ぶ唯一の直行便として重要な役割を担っており、今後も週2便の運航を維持し、さまざまな地域のお客さまをタヒチへご案内していくことが理想と考えています」

「タヒチは美しいビーチリゾートはもちろん、フレンチと南国の食材が融合した多彩な料理など『食』にも深い魅力を有する場所です。ぜひタヒチを訪れ、心に残る特別な時間と体験をお楽しみください」