トランプ氏、ブランチ長官代行を正式指名へ　上院承認の公聴会で議論必至

トランプ米大統領は3日公開のポッドキャスト番組で、司法省のトッド・ブランチ長官代行を正式な長官に指名する意向だと述べた。「非常に有能な人物だ。司法省でとても良い仕事をしている」と称賛した。指名時期には触れず、就任には上院の承認が必要となる。

ブランチ氏は、トランプ氏が有罪判決を受けた不倫口止めに絡む事件などで弁護人を務めた経歴を持つ。第2次トランプ政権では司法副長官に就任し、今年4月にボンディ前長官が解任された後、長官代行として職務を引き継いだ。

ボンディ氏の解任は、司法省の独立性を巡り政権内外で物議を醸した。ブランチ氏は代行就任直後から、政権の方針に沿った人事や政策の見直しを進めており、与野党から注視されている。

ブランチ氏の下、司法省は5月に「司法の政治利用」による被害者救済基金の創設を発表したが、今月2日に撤回に追い込まれた。この基金は2021年の議会襲撃事件で訴追されたトランプ氏支持者らを対象としたもので、与野党から政治的な目的に利用されているとの批判が噴出していた。

長官に指名されれば、人事承認に向けた上院の公聴会で基金創設の撤回も含めたブランチ氏の手腕や司法省の独立性について再び議論が活発化するとみられる。公聴会では野党議員から厳しい追及が予想される。