｢教わるとそこが到達点｣父は技を伝えず…金箔支える和紙工房継ぐ男の流儀

400年以上受け継がれ､ユネスコ無形文化遺産にも登録された金沢の縁付金箔。そこに欠かせない存在が､岡山県津山市で手漉きされている｢箔合紙｣です。今､世界に求められる伝統工芸は､どのように守られているのでしょうか。

その箔合紙を製造するのは､日本にたった一軒しかない工房。代表を務める男性は､父から直接技術を教わることはなかったと言います。「教わると､そこが到達点になる」というのが父の流儀でした。

父は見守ることに徹し､息子は試行錯誤しながら独自に技術を磨いてきました。「父は技を伝えなかった。でも､自分で見つけることの大切さを教えてくれた」と振り返ります。

金箔の品質を左右する箔合紙は､金沢の職人たちから絶大な信頼を得ています。薄く延ばされた金を傷つけずに扱うためには､この和紙の繊細な強度が不可欠なのです。

伝統を守りながらも､新しい技術や素材への挑戦も続けています。「守るだけじゃなく､進化させていくことが私たちの役目」と語る姿に､伝統工芸の未来が託されています。