“マエストロ”グリーンスパン、100歳で死去――金本位制に殉じたリバタリアン中銀家の軌跡

アラン・グリーンスパン元FRB議長が、100歳でこの世を去った。1987年から2006年まで約19年にわたり米連邦準備制度理事会（FRB）のトップを務め、「金融の魔術師（マエストロ）」と称された男は、一貫して小さな政府と自由市場への強い信念を持ち続けた。その根底には、作家アイン・ランドとの親交と、彼が若き日から傾倒した「金本位制こそが唯一の倫理的な貨幣制度」という哲学が横たわっていた。

グリーンスパンが金本位制にこだわったのは、通貨の価値を政府や中央銀行の裁量ではなく、市場が決める金の量に裏付けさせるべきだという信念からだ。彼はインフレを「道徳的な悪」と見なし、通貨の価値が恣意的に操作されることに強い警戒心を抱いていた。ランドの客観主義に影響を受けたこの思想は、後にFRB議長として実際の金融政策を指揮する際にも、彼の判断の基盤となった。

在任中、グリーンスパンは低インフレと持続的な経済成長を実現し、市場関係者から絶大な信頼を集めた。1987年のブラックマンデー、ITバブル崩壊、そして同時多発テロ後の金融危機――いずれも彼は機動的な利下げや市場への流動性供給で乗り切り、その手腕は「グリーンスパン・プット」と呼ばれる安心感を市場にもたらした。しかし、その成功の裏で、彼が強く信奉した自由市場至上主義が、後の金融危機の温床を作ったとの批判も根強い。

2008年のリーマンショックは、グリーンスパンの信念に大きな転機をもたらした。それまで規制緩和と市場の自己調整力を信じて疑わなかった彼は、議会証言で「自分の信念に欠陥があった」と認め、金融システムの脆弱性に衝撃を受けた様子を見せた。ただし、それでもなお金本位制への回帰を理想的と語るなど、根本的な哲学は揺るがなかったとも言われる。

グリーンスパンが遺したものは、単なる金融政策のテクニックではない。政府の介入を最小限に抑え、通貨の価値を金という普遍的な尺度に委ねる――その思想は、今日のデジタル通貨や中央銀行デジタル通貨（CBDC）の議論においても、改めて参照されるべき古典的な視点を提供している。彼の死を機に、私たちは「お金の倫理」とは何か、もう一度問い直す時を迎えたのかもしれない。