タイトル：「死後3週間」、都会の駐車場で放置された男の孤独死

大阪・北浜の一等地にある時間貸し駐車場で、乗用車の中で男性が死亡しているのが見つかった。遺体が見つかったのは11日午後、死後すでに3週間が経過していたという。発見するまで、周囲の誰も異変に気づかなかった。

11日午後1時半ごろ、駐車場の管理会社の従業員から「駐車中の車の中で男性が死んでいるようだ」と110番通報が入った。現場は大阪市中央区北浜4丁目。大阪府警東署の警察官が駆けつけ、駐車されていたミニバンの車内を確認したところ、中央の座席に男性が横たわるように倒れており、すでに息を引き取っていた。

車内には練炭を燃やしたとみられる七輪があり、遺書の内容などから、自殺と判断された。死亡したのは門真市に住む56歳の男性。家族宛ての最後の電話は3月21日未明にかけられており、その直後に自殺を図ったとみられる。駐車場への入場記録は3月20日深夜。死後約3週間が経過していた。

なぜこれほど長期間、誰にも気づかれなかったのか。現場は大阪の中心部に位置する駐車場で、短時間利用の客が大半を占める。ミニバンの後部座席はスモークガラスになっており、外から内部の様子を窺うことは難しかった。発見のきっかけは、同駐車場を管理する従業員の記憶だった。

この従業員は今月8日ごろ、このミニバンを「何となく気にかけていた」と証言している。車体に汚れが目立っていたためだ。3日後の11日、同じ場所にその車がまだ停まっているのを見て不審に思い、近づいて確認したところ、車内に倒れる男性の姿を発見したという。日常の何気ない違和感が、ようやく異変の認識へとつながった。

都会の片隅で、人の目に触れながらも3週間もの間、誰にも気づかれずにいたこの出来事は、都市空間の匿名性や、周囲への関心の薄さを浮き彫りにしている。駐車場という公共性の高い場所で起きた悲劇に、警察は改めて事件の経緯を詳しく調べている。