早すぎる別れ…W杯出場の南アフリカ代表MFアダムス、25歳で逝去

南アフリカ代表ミッドフィールダー、ジェイデン・アダムス（マメロディ・サンダウンズ）が、現地時間の土曜日朝に自宅で亡くなった。わずか25歳だった。南アフリカのニュースサイト『サンデー・ワールド』が11日に伝えたところによると、アダムスは自ら命を絶った可能性が高いという。

アダムスは先月17日、祖母であるマリアンナ・アダムスさんを72歳で亡くしたばかりだった。同メディアは、この突然の家族の死が彼の精神状態に深い影を落とした可能性に言及している。愛する人を失ってからわずか1カ月足らずでの悲劇に、周囲は言葉を失っている。

2001年5月5日生まれのアダムスは、地元ステレンボッシュでプロキャリアをスタート。2025年にマメロディ・サンダウンズへ移籍し、リーグ屈指のクラブで才能を開花させた。2022年に南アフリカ代表デビューを飾ると、2026年のFIFAワールドカップではグループステージ3試合に出場。攻守にわたる献身的なプレーでチームを支えた。

祖母を失った悲しみの中でもプロとしての責任を果たし、ワールドカップの舞台で躍動したアダムス。しかしその心の内は、誰にも計り知れない闇を抱えていたのかもしれない。同国メディアは「彼は沈黙のまま苦しみを抱えていた」と報じている。

南アフリカサッカー協会や所属クラブは追悼の声明を発表。25歳という若さで旅立った才能に、国内外から哀悼の意が寄せられている。アダムスの遺したプレーの記憶は、ファンの心に長く刻まれるだろう。