パラクライミングが繋ぐ「ボーダーレス」の輪　三重で障害の有無を超えたインクルーシブ大会開催

2028年ロサンゼルス・パラリンピックの追加競技に決定し、注目が集まるパラクライミング。その魅力を広く伝えるためのボーダーレスなクライミングコンペが、今月、三重県伊賀市で開催されました。この大会は、障害の有無に関わらず「ともに楽しむ」インクルーシブな視点を重視したもので、健常者も目隠しや片足といったパラクライマーと同じ条件下で競技に挑みました。クライミングというスポーツを通じて、新たな交流と理解の輪が広がり始めています。

企画したのは、京都府京田辺市でユニバーサルクライミングハウス「ロック・オン・ザ・ビーチ」を営む浜ノ上輝さん（64）です。昨年末に実施したクラウドファンディングでは、183人から目標を上回る201万5千円の支援が集まり、多くの期待を背負っての開催となりました。会場となった「DMG MORIアリーナ」には、全国のジムやギア関連会社、さらには5府県の山岳連盟が協力に駆けつけ、公式戦に並ぶ規模の熱気に包まれました。

競技はパラクライミングの公式基準に準じた4部門に加え、初心者のための「ファンクラス」が用意されました。腕のみを使う「キャンパ」や、目隠しをして登る「ブラインド」など、50人の参加者はそれぞれのスタイルで壁に立ち向かいました。日本代表選手11人を含む経験者から、今回初めてパラの条件を体験する健常者まで、全員が同じ課題を共有することで、競技の難しさと奥深さを分かち合いました。

大会では家族の絆や不屈の精神を感じさせる場面も多く見られました。視覚障害者の目となってホールドの位置を伝えるサイトガイドを3年務める西村圭子さん（42）は今回、ガイドの傍ら自身もブラインド部門に参加。娘の結芽さん（12）に初めてガイドしてもらい登攀した西村さんは、「ガイドされる側の状況がよく分かった。娘にもいい経験になったのでは」と語り、会場を笑いの渦に巻き込みました。また、体調不良を乗り越えて部門トップに立った倉田真比子さん（44）は、「クライミングを愛するみんなに会えて元気をもらった」と笑顔を見せました。

主催者の浜ノ上さんは、「想定をはるかに超える大きな大会になってうれしい。こういう大会が各地で続けば」と、今後の継続的な開催に期待を寄せています。パラクライマーが切磋琢磨できる環境はまだ十分とは言えませんが、本大会はその可能性を示す大きな一歩となりました。参加した西山克哉さん（58）も「こんなこともできる、という一つのひな型になったのでは。こういう機会が増えてほしい」と手応えを語ります。今回の成功を機に、さらなる普及に向けた映像制作も計画されており、パラクライミングの未来に明るい兆しを見せています。