「飛鳥・藤原の宮都」世界遺産へ 日本国の原点再認識の機会

「日本人の心の原風景」と称される奈良・飛鳥。飛鳥時代の遺跡「飛鳥・藤原の宮都」（6世紀末～8世紀初め）が6月初め、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の諮問機関「イコモス」から世界文化遺産の登録勧告を受けた。「特段の留保もなく、ほぼ満点」（松本洋平文部科学相）とされるほど国際評価は高く、今月19～29日に韓国・釜山で開かれるユネスコ世界遺産委員会で正式登録が決まる見通しだ。

宮殿跡や古墳、寺院跡の計19遺跡で構成され、巨大石室の石舞台古墳（明日香村）や飛鳥美人壁画が描かれた高松塚古墳（同）などが有名だ。一方、天皇の宮殿があった飛鳥宮跡（同村）や藤原宮跡（橿原市）は地下に埋もれて水田が広がり、かつての「日本の首都」の面影はない。世界への魅力発信とともに、日本人自身が歴史的意義を再認識する貴重な機会としたい。

古代遺跡を中心とした国内の世界文化遺産としては、仁徳天皇陵古墳など巨大前方後円墳が集中する「百舌鳥・古市古墳群」（大阪）▽東大寺や平城宮跡がある「古都奈良の文化財」（奈良）▽「北海道・北東北の縄文遺跡群」（北海道、青森、秋田、岩手）―などが知られる。

中でも百舌鳥・古市古墳群（4世紀後半～5世紀後半）と古都奈良（奈良時代）は倭国（日本）の政治的中心だった。「この2つの世界遺産の間にある空白を埋めるのが飛鳥・藤原」と明日香村の小池香津江文化財課長は話す。百舌鳥・古市の巨大前方後円墳は絶対的権力の象徴に見えるが、「決して安定した政権ではなかった」という。古墳の分布を見ると、両古墳群では巨大古墳が競い合うように築かれ、ヤマト王権は双方の勢力を中心とした連合政権だったとされる。

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